Болезнь Ньюкасла – это одно из особо опасных заболеваний домашней птицы, другое название — азиатская чума или псевдочума.

Болезнь имеет вирусное происхождение и наносит большой экономический вред не только промышленным фабрикам, но и домашним подсобным хозяйствам.

Заболеванию подвержены преимущественно куры, а также индейки. Восприимчивы также голуби, утки, фазаны, перепела, гуси и даже человек, у которого может возникнуть легкое гриппоподобное недомогание. У кур патология характеризуется высокой смертностью (90-100 %), борьба с ней — большими материальными затратами. Выздоровевшие птицы плохо растут и не достигают уровня продуктивности. Заражение птицы происходит алиментарным и аэрогенным путями, через корм, воду, воздух, при тесном контакте здоровых и больных птиц, а также через одежду или обувь работника птичника. Вирус способен выделяться в инкубационный период через 24 ч после заражения, а в организме переболевшей птицы его обнаруживают в течение 2—4 месяцев после клинического выздоровления. Вирус хорошо переносит высушивание и заморозку. Яйцо, снесенное зараженной птицей, содержит возбудитель, который вызывает гибель эмбрионов или заболевание вылупившегося птенца.

Работающие вентиляторы на птицефабрике способны выбрасывать вирус вместе с воздушными потоками на расстояние 1,6–3,5 км. Дикие птицы расширяют зону, опасную для заражения, до 10–15 км.

Болезнь протекает по типу острой инфекции, птица погибает без проявления клинических признаков. Часто птица начинает кашлять, чихать, хрипеть, дышать с открытым клювом, так как дыхательные пути забиваются слизью. Появляются отеки вокруг глаз, синуситы, отек гортани. У больных птиц появляется водянистый, зеленый или желтоватый понос, иногда с примесью крови. Птицы впадают в прострацию и погибают в течение 4-8 дней. У выживших птиц остаются различные нарушения центральной нервной системы, проявляющиеся в следующих симптомах: некоординированной ходьбе, судорогах, скручивании или сворачивании шеи и даже параличах конечностей.

Вне зависимости от симптомов, лечение болезни Ньюкасла считается нецелесообразным. Поскольку болезнь Ньюкасла крайне опасна, для профилактики заражения проводят иммунизацию здорового поголовья. Используются живые и инактивированные вакцины для кур от Ньюкасла.