Между нами говоря, призрак бродит по Европе. Не тот призрак, что мерещился бородатому немецкому экономисту, автору диалектического материализма и первооткрывателю прибавочной стоимости.

По Европе, а особенно по земле Древней Эллады бродит призрак кризиса. И старушка Европа благополучно загнивает. По крайней мере, мне так показалось, когда случайно меня угораздило посмотреть программу «Время» на Первом. По части ностальгии СТС с его «Восьмидесятыми» просто нервно курит в сторонке.

Куда катится этот мир? Как тяжело живут они у себя там. Бедный греческий студент с ежемесячным доходом в 400 евро кое-как перебивается с хлеба на воду. А 82-летний немецкий пенсионер вынужден на старости лет получить лицензию таксиста, чтобы частным извозом на своем скромном «мерине»  хоть как-то заработать себе на пропитание. В Чехию не едут туристы, и владельцы маленьких отелей практически пошли с сумой по миру. КАК СТРАШНО ЖИТЬ… Там.  Я аж прослезился. Сразу захотелось хоть чем-то помочь этим брошенным на произвол судьбы людям. И пусть я уже давно не студент, и мой оклад несколько меньше четырех сотен евро, и нет у меня машины, и отеля, даже самого завалящего, тоже нет, но зато я живу в самой лучшей стране! Где все во имя человека и все для его же блага! Особенно в последнее время. Да и будущее наше, судя по всему, обещает быть светлым и безоблачным. Особенно в ближайшие двенадцать лет.

Помните, как в 1986 году мы всем Советским Союзом сочувствовали голодающему у стен Белого дома в Вашингтоне доктору Хайдеру? Каждый вечер мы спешили к телевизору и смотрели… всю ту же программу «Время», чтобы узнать, как чувствует себя несгибаемый борец с американским империализмом. И хоть наши столы не ломились от закусок, мы все же поднимали бокалы за его здоровье.

Как сейчас стало известно, 218-дневная головка Чарльза Хайдера была грандиозной мистификацией самого доктора и Советского Центрального телевидения. В самой Америке этот демарш остался незамеченным. Да и худеть доктору посоветовал личный диетолог, поскольку его полнота серьезно угрожала здоровью. Но в СССР все рыдали. А ведь это была еще не «Рабыня Изаура» и даже не «Санта-Барбара».  Мы рыдали и верили, что нам сильно повезло родиться не где-нибудь в штате Нью-Джерси, или Богом забытом Копенгагене, а в Советском Союзе. Где не жизнь, а просто праздник какой-то. И всего-то два шага осталось до… коммунизма и собственной квартиры для каждой отдельно взятой советской семьи.

Правда, вместо квартир в 2000 году мы получили другое, но, по-видимому, тоже счастье. Благодаря этому счастью, мы теперь можем свысока смотреть на голодающих греческих студентов, бедствующих немецких пенсионеров и разоряющихся чешских владельцев отелей. В этом, во всяком случае, убеждает нас Первый канал. Убеждает объективно и бескорыстно. Как объективна и бескорыстна вера русского человека в доброго царя.

Это где-то у них дорожает бензин, случаются перебои с электричеством, а семья из четырех человек вынуждена обходиться, о, УЖАС, всего тремя автомобилями. Ничего не попишешь, кризис. Приходится на всем экономить. Да и евро их уже давно дышит на ладан. То ли дело наш рубль. Про инфляцию вообще молчу. Какая инфляция в мирное время? Это все у них. А у нас тепло, светло и мухи не кусают. И никаких пикетов матерей, требующих прямых выплат задолженностей по пособиям по беременности, родам и уходу за детьми.

И какое счастье, что все мы это понимаем. И радуемся. Но при этом не зазнаемся, и находим в себе душевные силы сопереживать бедным европейцам. Нелегкая им судьба досталась. Ну что поделать? Не смогли они выбрать своего единого и правильного пути… А мы, похоже, уже смогли. Поскольку другой альтернативы нет. «Время» сейчас такое. И оно выбрало нас. Или за нас? Но это только между нами.

Вячеслав Щедрин